De Brandweerzone Vlaamse Ardennen (BVLAR) heeft een nieuwe beleidsploeg en voorzitter
Naar aanleiding van de uitslagen van de gemeenteraadsverkiezingen in 2024 en de aanstelling van de nieuwe burgemeesters in de steden en gemeenten in de Vlaamse Ardennen, wijzigde ook de samenstelling van het hoogste beleidsorgaan van de Brandweerzone: de zoneraad. Een installatievergadering van de nieuwe ploeg vond plaats op 9 januari. Op 24 januari volgde de aanstelling van de nieuwe voorzitter en twee ondervoorzitters.
Burgemeester Evelien De Both nieuwe voorzitter van de zoneraad
Na kort beraad werd mevrouw Evelien De Both, burgemeester van Zottegem, unaniem aangeduid als voorzitter van de zoneraad. “Het is een hele eer dat ik de zoneraad van de Brandweerzone Vlaamse Ardennen mag voorzitten. In 2025 viert de Brandweerzone haar tienjarig bestaan en kan ze al heel wat verwezenlijkingen voorleggen. De uitdagingen voor de komende jaren zijn echter ook niet gering, maar we mogen de maatschappelijke taak die de Brandweerzone invult niet vergeten: 24 uur per dag, 7 dagen per week instaan voor de goede afwikkeling van diverse interventies, vaak met burgers in nood,” licht burgemeester De Both toe.
“Burgemeester De Both kan rekenen op een gemotiveerd team, dat het beleid maximaal zal ondersteunen. Onze doelstellingen zijn altijd duidelijk geweest: we streven naar een kwalitatieve snelle en adequate hulpverlening voor de inwoners van de Vlaamse Ardennen en zorgen voor een duurzame en lange samenwerking met onze BVLAR- medewerkers,” vult zonecommandant Peter De Vijlder verder aan. Belangrijke functies zijn verder ingevuld door de burgemeesters Luc Vander Meeren (Wortegem-Petegem) en John Adam (Oudenaarde), die respectievelijk de functies van eerste en tweede ondervoorzitter op zich nemen. De Brandweerzone verwelkomt daarnaast ook een nieuw lid binnen de ploeg, namelijk burgemeester Jurgen Soetens van Lierde, die op 1 januari 2025 toetrad tot de Brandweerzone Vlaamse Ardennen.
“We zijn tevreden met deze sterke ploeg van 13 burgemeesters, die de veiligheid van de burger hoog in het vaandel draagt, en we zijn ervan overtuigd dat we de komende jaren sterke vooruitgang zullen boeken. We zetten alles op alles om onze doelstellingen te realiseren,” sluit zonecommandant De Vijlder af.
Samenwerken aan een nieuw meerjarenplan
Een nieuwe legislatuur betekent ook de opmaak van een nieuw meerjarenplan, waarmee de prioriteiten van de Brandweerzone voor de komende zes jaar (2026-2031) vastgelegd zullen worden. “We zijn hier volop mee bezig,” weet zonecommandant De Vijlder. “Onze prioriteiten zijn onmiskenbaar: we blijven inzetten op de werking met brandweervrijwilligers en versterken daar waar nodig ons beroeps- en administratief kader om onze werking te ondersteunen en enkele diensten verder uit te bouwen. Daarnaast moeten we inzetten op de opwaardering van enkele kazernes en ons klaarmaken voor de brandweer van morgen. Dit betekent: meer focussen op (cyber)veiligheid, de ontwikkeling omtrent nieuwe technologieën en het garanderen van de hulpverlening in een steeds moeilijker wordende context, zowel maatschappelijk als financieel. Maar we vatten deze uitdagingen met volle moed aan, tezamen met een sterk team,” zegt zonecommandant De Vijlder.
Het nieuwe meerjarenplan zal in het voorjaar besproken worden met de verschillende belanghebbenden en zal in uitvoering treden vanaf 2026