De zoneraad van Brandweerzone Vlaamse Ardennen (BVLAR) heeft het nieuwe Meerjarenbeleidsplan 2026–2031 goedgekeurd. Met dit plan zet de zone duidelijke stappen richting een kwalitatieve, duurzame en toekomstgerichte hulpverlening.
Sterke basis voor de toekomst
Na tien jaar zonewerking is het tijd voor een volgende fase in de ontwikkeling van de Brandweerzone. De komende beleidsperiode focust BVLAR op drie hoofdpijlers: de werking met vrijwilligers verder versterken, de modernisering van middelen en infrastructuur, en de uitbouw van de dagelijkse werking.
Tijdens de zitting van 24 oktober engageerden de leden van de zoneraad zich om de slagkracht van de Brandweerzone structureel te versterken via een verhoging van de dotaties. Over de volledige beleidsperiode wordt bovendien een investeringsprogramma van circa 16 miljoen euro uitgerold, los van de investeringen in gebouwen.
Deze middelen dienen onder meer voor de versterking van het personeelskader, de vernieuwing van kazernes en de modernisering van voertuigen en materieel.
Zonecommandant Peter De Vijlder: “Na 10 jaar Brandweerzone, waarbij we de eerste 5 jaar vooral gefocust hebben op de opstart van de Brandweerzone en daarna op het uniformeren van onze werking, leggen we met dit meerjarenbeleidsplan een solide basis voor de toekomst. We investeren in wat broodnodig is om de hulp aan de burgers in de Vlaamse Ardennen te versterken, samen met ons beleid – de 13 steden en gemeenten die deel uitmaken van de BVLAR – en onze 450 medewerkers.
Investeren in moderne middelen en infrastructuur
Een belangrijk luik van het meerjarenplan is de vernieuwing en uitbreiding van de kazernering. De komende jaren start onder andere een project voor het ontwikkelen van een betere huisvesting van post Ronse. En ook in de andere posten wil de Brandweerzone veilige, comfortabele en toekomstgerichte werkplekken creëren die beantwoorden aan de noden van vandaag. Met name in post Oudenaarde willen we een antwoord bieden op het huidige ruimtetekort.
Daarnaast investeert de BVLAR in moderne middelen die het mogelijk maken om interventies nog adequater en gecoördineerder aan te pakken. Zo wordt, onder andere, ingezet op de opstart van droneteams voor duidelijke beeldvorming tijdens (grootschalige) interventies, de aankoop van bijkomende communicatiemiddelen en hoogdebietpompen voor inzet bij overstromingen.
Zonecommandant Peter De Vijlder: “Deze investeringen moeten ons toelaten om ons beter voor te bereiden op steeds toenemende uitdagingen zoals klimaatverandering, complexer wordende risico’s en recentelijk ook op gebied van cyberveiligheid. Als hulpverleningsdienst zien we ons dan ook genoodzaakt sterk te investeren in de veiligheid van onze systemen zodat we onze operaties ten alle tijde kunnen blijven waarborgen.”
Sterke werking met vrijwilligers
De Brandweerzone Vlaamse Ardennen blijft trots op haar identiteit als sterke vrijwilligerszone. Vrijwilligers vormen het kloppend hart van de dagelijkse werking: zij staan dag en nacht paraat om burgers in nood te helpen, zowel voor de brandweer-als ambulancedienst.
Met het nieuwe meerjarenplan wil BVLAR dit engagement verder ondersteunen en toekomstbestendig maken. Er wordt extra ruimte voorzien voor de instroom van nieuwe vrijwilligers, gekoppeld aan een versterkt opleidings- en begeleidingsbeleid.
“Deze aanpak onderstreept het geloof van de BVLAR in lokale verankering, teamwerk en inzet voor de gemeenschap en de burger in de Vlaamse Ardennen. En met de forse investeringen die de 13 steden en gemeenten doen in de brandweer-en ambulancedienst, zetten we ons signaal kracht bij: veiligheid voor onze burgers staat voorop!”, besluit de waarnemend voorzitter van de Brandweerzone, burgemeester Luc Vander Meeren.
